Auf den Spuren der Römer in Nettersheim

Neue Methoden - Einblicke in den Boden ohne Spaten und Bagger

Im Mai 2009 war es dann soweit: eine Studentengruppe unternahm unter der Anleitung des Projektleiters Dr. Salvatore Ortisi eine einwöchige geophysikalische Untersuchung der Flächen unterhalb der Tempelanlage "Görresburg". Ohne eine einzige Bodenöffnung werden bei dieser Methode durch die ausgesendeten Signale des Messgerätes Grundrisse von Gebäuden und Spuren von Strukturen im Boden sichtbar.
Die Ergebnisse waren sehr eindrucksvoll. Quer über die Fläche "Auf der alten Gasse" verlaufend, wurde die am Heiligtum vorbeiführende Römerstraße gefunden. Sie zog sich vom Heiligtum hinab in das Urfttal und querte am Steinrütsch die Urft. Es handelt sich um einen Zweig der Römerstrasse Köln-Trier, die nach ihrem Erbauer heute "Agrippastraße" genannt wird. Zu beiden Seiten der Römerstraße zeigten sich Grundrisse aneinandergereihter Hausbauten.

Die römische "Kleinstadt"

Das besondere an der archäologischen Zone Nettersheim, deren Flächen sich sämtlich im Besitz der Gemeinde Nettersheim befinden, ist die hohe Dichte an römischen Überresten: Tempelanlage, Straße, vicus mit Hausbebauung und öffentlichen Bauten, burgus und Kleinkastell auf gut überschaubarem Raum.
Bei der ersten Vorstellung der neuen Erkenntnisse am 24. Juni 2009 am "Steinrütsch" betonte Prof. Fischer, dass es sich bei einem vicus keineswegs um ein römisches Dorf, sondern vielmehr um eine Siedlung mit städtischen Strukturen handelte, in der Handwerker und Händler lebten und arbeiteten. Das gesamte Ausmaß der Nettersheimer Siedlung ist noch zu erforschen. Für die archäologische Forschung eröffnet sich hier ein Forschungsfeld, das neue Erkenntnisse zum Siedlungswesen in der römischen Provinz Niedergermanien verspricht. Bürgermeister Pracht sicherte für die weiteren Schritte seine Unterstützung zu.
Auch für die Bodendenkmalpflege ergibt sich in Nettersheim ein interessantes Arbeitsgebiet: die Bodeneingriffe sollen möglichst gering sein, die Präsentation für Besucher möglichst anschaulich. Hier gilt es, gemeinsam mit den Kölner Archäologen und der Gemeinde Nettersheim überzeugende Konzepte für die behutsame Erschließung zu entwickeln, so Prof. Jürgen Kunow, der Leiter des LVR-Amtes für Bodendenkmalpflege im Rheinland.
Einigkeit herrscht darüber, dass zumindest Teile der neuen Befunde touristisch in Wert gesetzt werden. Die Gemeinde Nettersheim betrachtet die archäologischen Denkmäler traditionell als kulturelle Schätze, die es zu erforschen, behutsam aufzubereiten und an Besucher zu vermitteln gilt.

Folgendes Bild lässt sich zum jetzigen Zeitpunkt vom vicus zeichnen: Vom Sporn der Tempelanlage "Görresburg" hinab ins Urfttal zieht sich über die Fläche mit dem Flurnamen "Auf der alten Gasse" ein etwa 9 m breiter, gut erhaltener römischer Straßendamm. Die Straße wird auf einer Länge von über 500 m von einer dichten Reihe meist langrechteckiger Häuser gesäumt.

Am "Steinrütsch" auf der anderen Seite der Urft zeichnet sich ebenfalls die von Gebäuden gesäumte Straße ab. Hier sind aber auch größere Gebäudestrukturen zu erkennen, die sich aufgrund ihrer charakteristischen Grundrisse als Herberge (mansio) bzw. "Platzanlage" identifizieren lassen. Bemerkenswert ist neben einem Wehrturm (burgus) eine große, fast quadratische Wehranlage, die die Gebäude des offenbar älteren vicus überlagert und den Flussübergang blockiert. Sie kann als römisches Kleinkastell des späten 3. oder 4. Jahrhunderts identifiziert werden. Diese Interpretation konnte bereits 2009 durch zwei kleine, im Rahmen der Probegrabung im Bereich der Umwehrung angelegte Testschnitte bestätigt werden. Im Sommer 2010 wurde der gesamte Torbereich des Kastells freigelegt. Die Mauer ist in eine mit Brandschutt durchsetzte Planierschicht eingetieft. Vermutlich wurde die Zivilsiedlung (vicus) zur Zeit der schweren Frankeneinfälle in den 270er Jahren durch Brand zerstört. Später wurde hier eine kleine Militärgarnison stationiert, die den Übergang über die Urft kontrollieren sollte.

Zu klären bleibt die wirtschaftliche Grundlage der verkehrsgünstig gelegenen Siedlung. Sicher ist, dass sie den umliegenden landwirtschaftlichen Betrieben (villae rusticae) als Marktort diente. Große Mengen von Eisenschlacken, die im gesamten Siedlungsareal zu finden sind, sowie 2010 erstmals freigelegte Reste von Schmelzöfen weisen darüber hinaus auf eine intensive Eisenerzverhüttung vor Ort hin.

Die Gemeinde Nettersheim entwickelt parallel zu den archäologischen Untersuchungen ein Konzept zur Präsentation der archäologischen Befunde in der Art eines "Archäologischen Landschaftsparks Eifel" - die Römer werden uns in den nächsten Jahren beschäftigen. Von großer Bedeutung ist die Lage der archäologischen Zone Nettersheim an der Agrippastraße". Diese wird im Rahmen des Projektes "Erlebnisraum Römerstraße" der Regionale 2010 archäologisch untersucht und duchgängig touristisch aufbereitet. Nettersheim ist mit seinen Denkmälern und Vorhaben fest in dem Projekt verankert und kann in den nächsten Jahren davon profitieren.