Siedlungsgeschichte und Archäologie

Vorgeschichtliche Besiedlung

Die ältesten Spuren menschlicher Besiedlung in der Region wurden in der Kartsteinhöhle, auch "Kakushöhle" genannt, in Mechernich-Weyer gefunden. In der mittleren Altsteinzeit, vor etwa 80.000 Jahren nutzten dann die Neandertaler die Höhle als Unterschlupf. Funde von Werkzeugen und Waffen aus Konochen und Geweih bezeugen die spätere Anwesenheit unseres direkten Vorfahren, des Homo sapiens, vor ca. 35.000 Jahren.

Mit dem Beginn der Jungsteinzeit vor ca. 7.000 Jahren wurden die Menschen im Rheinland sesshaft und betrieben Ackerbau und Viehzucht. Somit kam es in dieser Zeit zu den ersten Eingriffen in die Naturlandschaft, nämlich zum Zurückdrängen der flächendeckenden Laubwälder durch Rodungen. Den frühneolithischen Bedürfnissen kamen die Lössflächen des Eifelvorlandes mehr entgegen. Erst aus jüngeren Stadien der jungsteinzeitlichen Entwicklung sind Funde in der Nordeifel bekannt.

In vorrömischer Zeit siedelte der Stamm der Eburonen im Gebiet um Nettersheim. Im Jahr 53 v. Chr. drangen die Römer unter dem Feldherren Julius Caesar in das Gebiet der Nordeifel vor, worauf es zu einer Reihe von kriegerischen Auseinandersetzungen kam. Römischen Quellen zufolge wurden die Eburonen in einer vernichtenden Niederlage nahezu ausgelöscht. In dem freien Siedlungsgebiet wurde dann von den Römern der zu den Germanen gerechnete Stamm der Ubier angesiedelt.

Römische Wasserleitung

Ende des 1. Jh. n. Chr. wurde die römische Eifelwasserleitung zur Versorgung des antiken Köln erbaut, die an der Quellfassung "Grüner Pütz" im Urfttal ihren Ausgangspunkt hatte. Über eine Strecke von 95,4 Kilometern führte das seinerzeit größte Bauwerk nördlich der Alpen täglich ca. 20.000 m³ (250 l/s) wohlschmeckendes, kalkhaltiges Eifelwasser in die Colonia und versorgte dort Brunnen, Bäder und Thermen. Auf dem Römerkanal-Wanderweg von Nettersheim nach Köln kann man sich heute dieses imposante Bauwerk in seiner Gesamtheit erschließen.

Vom Mittelalter zur Neuzeit

Seit der Spätantike ließen sich die Franken in der Nordeifel nieder. Sie legten vielerorts die Grundsteine für heutige Siedlungsstrukturen, so auch im Ort Nettersheim. Die Franken haben ihre Toten in ihrer Tracht und z. T. mit reichen Beigaben bestattet. Gräberfelder in Nettersheim, Zingsheim und Pesch mit Plattengräbern und teilweise kostbaren Funden, wie einem Rüsselbecher aus blauem Glas, zeugen von der fränkischen Besiedlung.

Urkundlich erscheint Nettersheim erstmalig 867 in einem Dokument des Frankenkönigs Lothar II. In diesem Schriftstück ist die Übergabe des königlichen Gutes mit Namen "Villa Nefresheim" an einen Edelherren Otbert festgehalten. Das Gut wurde seinerzeit von einem Mann namens "Guntbert" bewirtschaftet, der somit als der älteste, namentlich bekannte Nettersheimer gelten kann. Die Schreibform "Neffersheym" wird bereits im Güter- und Einkünfteverzeichnis der Abtei Prüm im Jahre 893 verwendet, aus dem hervorgeht, dass die Siedlung mit zwei Ackergütern zinspflichtig war.

Seit dem späten Mittelalter (1430) führte ein hier ansässiges Adelsgeschlecht den Namen "derer von Nettersheim" und übte einen nicht unbedeutenden Einfluß in der Eifel aus. Zu dieser Zeit kam Nettersheim zum Herzogtum Jülich, welches sich durch die Jahrhunderte Auseinandersetzungen mit den Kurfürsten von Köln lieferte. Erst nach den napoleonischen Kriegen 1794 wurde Nettersheim aus diesem Territorialgebilde herausgelöst.